Sono trascorsi sette anni da quando la NASA ha lanciato la missione OSIRIS-REx da Cape Canaveral, in Florida, e tra poche settimane tutto il duro lavoro culminerà in una consegna speciale sulla Terra sotto forma di campioni dell’asteroide Bennu raccolti dalla navicella spaziale della NASA nel 2020.

“Abbiamo un pezzo primordiale del nostro sistema solare che risale alla Terra dove molte generazioni di ricercatori possono svelarne i segreti”, ha affermato Thomas Zurbuchen, direttore associato per la scienza della NASA. Egli ha detto sul sito dell’agenzia.

Per diffondere informazioni sul ritorno dei campioni di asteroidi il 24 settembre, la NASA ha recentemente pubblicato un trailer (t0p) con filmati della missione, incluso l’incredibile momento in cui la navicella spaziale ha toccato Bennu mentre la roccia sfrecciava nello spazio a 63.000 miglia al giorno. un’ora, ancora, ancora, più lontano, a 200 milioni di miglia dalla Terra.

Quando la navicella spaziale che trasporta i campioni si avvicinerà alla Terra alla fine di questo mese, rilascerà una capsula contenente i campioni raccolti da Bennu. Nella tappa finale dell’epico volo, la capsula dispiegherà quindi un paracadute e galleggerà fino all’area di test e addestramento dello Utah del Dipartimento della Difesa, dove il team OSIRIS-REx sarà in attesa di riceverla.

un report sul sito web della NASA Descrivi come i membri della squadra della missione hanno recentemente simulato le procedure che avrebbero presto seguito nella vita reale, incluso pilotare la navicella spaziale sulla Terra, indirizzarla a lanciare la capsula che trasportava il campione di asteroide, osservare la capsula mentre sfrecciava attraverso l’atmosfera, recuperarla rapidamente da Terra per prevenire l’inquinamento ambientale e infine trasportarla in elicottero in una stanza bianca temporanea.

Il materiale originale dell’asteroide Bennu “aiuterà a far luce sulla formazione del nostro sistema solare 4,5 miliardi di anni fa, e forse anche su come è iniziata la vita sulla Terra”, ha affermato Nicola Fox, amministratore associato del Science Mission Directorate della NASA.

Anche se la restituzione di un campione di asteroide sarebbe stata la prima volta per la NASA, l’impresa era stata raggiunta due volte in precedenza con due missioni giapponesi che avevano consegnato campioni da diversi asteroidi rispettivamente nel 2010 e nel 2020.

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