Il futuro dell’allenatore dell’Irlanda del Nord Ian Baraklough sarà discusso giovedì durante la riunione del Consiglio di amministrazione della FA.

È la prima riunione del consiglio di amministrazione dell’IFA dalla fine di una terribile campagna della Nations League che ha visto l’Irlanda del Nord finire terza nella classifica della League C dietro a Grecia e Kosovo con soli cinque punti su 18.

Mentre l’Armata Verde e Bianca era sconvolta, un sorteggio favorevole per le qualificazioni a Euro 2024 ha offerto qualche speranza, anche se molti fan ritengono che la squadra avrà maggiori possibilità di raggiungere la finale in Germania se Barakloff verrà sostituito.

Il presidente dell’Irlanda del Nord ha partecipato al sorteggio dello scorso fine settimana a Francoforte come parte di una delegazione della Federcalcio irlandese che comprendeva l’amministratore delegato Patrick Nelson e il presidente Conrad Kirkwood, due figure chiave nel processo decisionale.

Da fascia cinque, visti i risultati della Nations League, l’Irlanda del Nord sarebbe potuta finire in un girone da incubo, ma è retrocessa in Danimarca, Finlandia, Slovenia, Kazakistan e San Marino.

Le probabilità di battere i danesi per qualificarsi come i migliori cani saranno, ma un secondo posto automatico per la Germania tornerà utile.

Nel dicembre 2021 Barakloff si è assicurato una proroga del contratto di due anni, che lo ha portato alla fine del periodo di qualificazione per Euro 2024, e crede fermamente che dovrebbe avere la possibilità di scoprirlo.

Sente che è stato un processo di transizione da quando ha preso il posto di Michael O’Neill nel giugno 2020 e che ha dissanguato molti giovani giocatori e li ha fusi con le migliori stelle in preparazione per il Campionato Europeo.

I fan di tutta la Nations League hanno mostrato di sentire che non dovrebbe più essere al comando con i canti di “Vogliamo che Bara esca” provenienti da sezioni del pubblico durante le tre partite del torneo che si sono svolte a giugno e settembre.

In definitiva, la decisione spetta al Consiglio di amministrazione dell’IFA.

Quando un portavoce dell’IFA è stato interrogato sulla posizione di Baraclough da Sunday Life Sport all’inizio di questo mese, ha detto: “Ian mantiene il sostegno della Federcalcio irlandese”.

Il commento non è andato bene con i fan delusi. Resta inteso che non tutti i membri del Consiglio di Amministrazione dell’IFA sono pienamente d’accordo con l’affermazione, con l’opinione di alcuni degli stessi proponenti che sia necessario un cambiamento.

Resta da vedere se questi membri del consiglio abbiano espresso o meno tali opinioni durante la riunione di giovedì e se fossero abbastanza forti da convincere i sostenitori di Baraklough a pensare diversamente.

Ricorda che sono stati Nelson, Kirkwood e il presidente della FIFA Stephen Martin a essere stati i giocatori chiave nel dare all’allenatore un nuovo contratto l’anno scorso e se lo lasciassero andare ora, sarebbe un’ammissione di aver sbagliato.

Il presidente Kirkwood è una figura interessante in tutto questo.

A differenza di molti dei suoi predecessori, non è un intervistatore dei media, come il CEO Nelson, ma gli piace incontrare i fan dell’Irlanda del Nord, sia durante i viaggi all’estero che a casa alle riunioni dei fan club, quindi sarà anche ben informato dei loro sentimenti sul soggetto di chi dovrebbe O non dovrebbe correre in nazionale.

Questa settimana al consiglio di amministrazione è stato chiesto di aggiornare la propria posizione su Baraklof e la linea ufficiale non è cambiata. Ancora “mantiene il supporto IFA”. Giovedì determinerà l’importo del supporto.