San Marino è determinato a dimostrare che non è più una potenza nel calcio mondiale quando inizierà la campagna di qualificazione a Euro 2024 in casa contro l’Irlanda del Nord.
San Marino occupa la posizione familiare di 211esimo e ultimo posto nella classifica mondiale FIFA, con la piccola nazione – la quinta più piccola al mondo – che non ha ancora vinto una partita internazionale competitiva in 166 tentativi.
Ma sebbene i risultati siano rimasti invariati, i risultati sono migliorati da quando Fabrizio Constantini ha sostituito Franco Varela dopo la sconfitta interna per 10-0 contro l’Inghilterra nel novembre 2021.
Da allora, ad eccezione della sconfitta per 4-0 contro l'Estonia nella UEFA Nations League dello scorso settembre, il San Marino ha subito gol in due partite, invece di sei e sette.
“Siamo motivati e ultimamente abbiamo fatto meglio e abbiamo anche segnato più gol. Rispettiamo l'Irlanda del Nord ma non vogliamo essere vittime”, ha detto Constantini.
Ha aggiunto: “Cercheremo di giocare al meglio delle nostre possibilità, ma sappiamo anche che l'Irlanda del Nord è una squadra molto forte, una squadra che ha ottenuto ottimi risultati nel corso degli anni, e con Michael O'Neill tornato come allenatore, forse lo faranno.” Essere più forti.
“Questa è la prima volta che ci prepariamo guardando noi stessi e non l'altra squadra perché sappiamo che quando arriva un nuovo allenatore cambia tutto con il gruppo squadra.
“Speriamo che questa sia la nostra prima vittoria in un torneo internazionale competitivo. Non si rinuncia mai alla speranza.”
Il centrocampista Alessandro Golinucci, che gioca per la Virtus, ha detto che sebbene i giocatori siano ben consapevoli della loro reputazione e posizione nel calcio mondiale, crede che i tempi stiano cambiando.
Ha aggiunto: “Ho una sensazione positiva riguardo alla partita”. “Siamo molto uniti e pronti a fare una bella partita.
“Adesso abbiamo l'opportunità di giocare bene. Non siamo il vecchio San Marino, siamo il nuovo San Marino e abbiamo il potenziale e il potenziale per fare di più.
“Siamo consapevoli che i giocatori forti della nazionale dell’Irlanda del Nord che giocano per club prestigiosi sono soggetti a infortuni e faremo tutto il possibile per ottenere un buon risultato”.
O'Neill inizierà il suo secondo periodo con la nazionale dell'Irlanda del Nord con una partita che la sua squadra dovrebbe vincere, indipendentemente dai problemi di infortunio.
Mercoledì, nella conferenza stampa, il 53enne ha riso quando gli è stato chiesto se i precedenti di San Marino significassero che meritavano un po' di fortuna.
“Non posso pensare in questo modo”, ha detto. “È lo stesso quando esci dalla coppa, e non è una partita facile e vedi le squadre vacillare.
“Questa è la natura del calcio, ma non puoi averne paura e mi sento a mio agio nell'entrare in partita e sono fiducioso in qualsiasi partita se la preparazione è buona e devo dire che i preparativi che portano a questa partita erano buoni come qualsiasi cosa abbiamo fatto.
“Credo che sia l'ideale che tu voglia iniziare una partita in casa, ma non penso mai che queste partite siano facili. Sicuramente non le trattiamo come se fossero facili. Negli ultimi tre giorni gli allenamenti sono stati intensi e dettagliati così come lo sono stati. mai stato.
“Stiamo cercando di ottenere uno stile di gioco e un modo di giocare all'interno di un gruppo di giocatori, alcuni dei quali sono abituati, altri sono nuovi e alcuni dei quali non hanno mai lavorato con me, quindi c'è un approccio C'è molto da stipare in due giorni e stasera. È una cosa molto difficile da fare.”
