Yangon, Myanmar – Mentre decine di migliaia di entusiasti sono scesi nelle strade della più grande città del Myanmar domenica per protestare contro il colpo di stato della scorsa settimana che ha rovesciato il governo eletto di Aung San Suu Kyi, i loro spiriti sono stati sconvolti dal ritorno dei servizi Internet che erano stati bloccati in precedenza oggi.

Le proteste separate che sono iniziate in diverse parti di Yangon si sono raccolte nella Pagoda di Sule, situata al centro di una rotatoria nel centro della città. I manifestanti hanno cantato “Lunga vita a Madre Soo” e “Abbasso la dittatura militare”. I manifestanti in altre parti del paese hanno fatto eco alle loro chiamate.

Le autorità hanno interrotto l’accesso a Internet mentre le proteste si intensificavano sabato, sollevando i timori di un completo blackout delle informazioni. Tuttavia, i netizen di Yangon hanno riferito domenica pomeriggio che l’accesso ai dati sui loro telefoni cellulari è stato improvvisamente ripristinato.

I manifestanti stanno cercando di invertire la presa del potere da parte dei militari lunedì e chiedono il rilascio di Suu Kyi, il leader estromesso dal paese, e di altre figure di spicco della Lega nazionale per la democrazia.

I militari hanno accusato il governo Suu Kyi di non aver dato seguito alle sue denunce secondo cui le elezioni dello scorso novembre sono state viziate da frodi, sebbene la commissione elettorale abbia affermato di non aver trovato prove a sostegno delle accuse.

Le crescenti proteste sono un forte promemoria della lunga e sanguinosa lotta per la democrazia in un paese governato direttamente dalle forze armate per più di cinquant’anni prima che allentasse la presa nel 2012. Il governo di Suu Kyi, che ha vinto ampie elezioni nel 2015, è stato il prima ad essere guidato da civili da decenni, nonostante abbia affrontato una serie di restrizioni al suo potere in base a una costituzione redatta dai militari.

Durante gli anni di isolamento del Myanmar sotto il dominio militare, la pagoda di Sule dalla cupola dorata è stata un punto di incontro per le proteste politiche a favore della democrazia, in particolare durante la massiccia rivolta del 1988 e di nuovo durante la rivoluzione del 2007 guidata dai monaci buddisti.

L’esercito usava la forza letale per porre fine a queste due rivolte, con stime di centinaia, se non migliaia, di morti nel 1988. Mentre la scorsa settimana la polizia antisommossa è stata inviata per assistere alle proteste, i soldati erano assenti e non ci sono state segnalazioni di scontri.

Diversi video pubblicati online domenica si dice che provengano dalla città di Myawadi, al confine orientale del Myanmar con la Thailandia, mostrano la polizia che spara in aria nel tentativo apparente di disperdere la folla. Non ci sono stati segni di panico e nessuna notizia di feriti.

Con poca paura, le folle di protesta sono diventate più grandi e più audaci negli ultimi giorni, pur rimanendo non violenta a sostegno dell’appello del partito e degli alleati di Suu Kyi alla disobbedienza civile.

In un raduno domenicale, almeno 2.000 sindacati, studenti attivisti e membri del pubblico si sono riuniti in un importante incrocio vicino all’Università di Yangon. Hanno camminato lungo una strada principale e il traffico è stato interrotto. Gli autisti suonano i clacson in appoggio.

La polizia antisommossa ha chiuso l’ingresso principale dell’università. Due camion di cannoni ad acqua erano parcheggiati nelle vicinanze.

I manifestanti, la maggior parte dei quali giovani uomini, portavano cartelli che chiedevano libertà per Suu Kyi e il presidente Win Myint, che sono stati posti agli arresti domiciliari e accusati di crimini minori, che molti vedevano come una copertura legale per la loro detenzione.

“Vogliamo solo mostrare a questa generazione attuale come la vecchia generazione sta combattendo questa crisi, osservando la guida di Madre Soo, che è onesta, trasparente e pacifica”, ha detto il manifestante 46enne Hitten Lin Aung. “Non vogliamo un dittatore militare. Lasciamo che il dittatore fallisca”.

Rapporti sui social media e alcuni servizi di informazione in Myanmar hanno riferito che le manifestazioni si stavano svolgendo anche in altre parti del Paese, con una folla particolarmente numerosa nel centro di Mandalay, dove si è svolta anche una parata di moto a cui hanno partecipato ininterrottamente centinaia di persone. Suonano le loro trombe.

Sabato la portata delle proteste di strada è passata da centinaia a migliaia, ma ha anche visto le autorità tagliare la maggior parte dell’accesso a Internet. Le vulnerabilità nel firewall dell’esercito hanno consentito alcune notizie, ma hanno anche alimentato le preoccupazioni per un completo blackout delle informazioni.

In precedenza sono stati emessi ordini per bloccare le piattaforme di social media come Facebook e Twitter, ma l’accesso ad esse è rimasto parziale. Le piattaforme di social media sono state le principali fonti di notizie indipendenti e strumenti di organizzazione della protesta.

Netblocks, un servizio con sede a Londra che tiene traccia delle interruzioni e degli arresti di Internet, ha confermato che domenica c’è stato un ripristino parziale della connettività Internet, ma ha indicato che potrebbe essere temporaneo e che i social media sono stati bloccati.

Il divieto di comunicazione è stato un duro promemoria dei progressi che il Myanmar rischia di perdere. Durante decenni di governo militare in Myanmar, il paese era isolato a livello internazionale e la comunicazione con il mondo esterno era strettamente controllata.

I legislatori eletti del partito Suu Kyi si sono riuniti venerdì in una riunione online per dichiararsi gli unici rappresentanti legittimi del popolo e chiedere il riconoscimento internazionale del governo del paese.

Papa Francesco si è unito al coro internazionale interessato alla situazione.

Domenica, nel discorso al pubblico in piazza San Pietro, il Papa ha affermato di seguire “con grande preoccupazione la situazione che si è sviluppata in Myanmar”, indicando il suo amore per il Paese sin dalla sua visita nel 2017.

Ha espresso la speranza che i leader del Myanmar lavorino sinceramente “per promuovere la giustizia sociale e la stabilità nazionale per un’armoniosa convivenza democratica”.