L’agenzia spaziale indiana ISRO afferma che sta cercando di contattare il lander e il rover con l’inizio di un nuovo giorno lunare, ma non ha ancora ricevuto alcun segnale.

Il lander, che trasportava il rover nella pancia, è atterrato vicino al polo sud poco esplorato della Luna in agosto.

Hanno trascorso due settimane raccogliendo dati e immagini, e poi sono stati messi in “modalità di sospensione” nell’oscurità lunare.

Isro sperava che le batterie venissero ricaricate e che le unità si svegliassero di nuovo quando il sole sarebbe sorto intorno al 22 settembre.

Ma è possibile che il freddo estremo che ha prevalso nella notte lunare abbia danneggiato le batterie.

Venerdì, Isro ha pubblicato su X (ex Twitter) che “gli sforzi per stabilire un contatto con il lander Vikram e il rover Pragyaan continueranno”.

L’India ha fatto la storia con la missione Chandrayaan-3 quando è diventata il primo paese a far atterrare con successo un veicolo spaziale vicino al polo sud della Luna.

Inoltre, è entrato a far parte del club d’élite dei paesi che hanno realizzato un atterraggio morbido sulla Luna, dopo gli Stati Uniti, l’ex Unione Sovietica e la Cina.

L’atterraggio fu attentamente pianificato in modo che coincidesse con l’inizio del giorno lunare, in modo che Vikram e Pragyan avessero due settimane di luce solare per lavorare. Un giorno sulla Luna equivale a poco più di quattro settimane sulla Terra, dove il giorno e la notte durano circa 14 giorni ciascuno.

Mentre dormivano, Isro disse che entrambi avevano completato tutti i loro compiti, ma sperava che si sarebbero svegliati di nuovo all’inizio del prossimo giorno lunare.

Gli esperti hanno citato l’esempio del lander cinese Chang’e4 e del rover Yutu2, che si sono svegliati più volte all’alba.

Ma l’ex capo dell’ISRO Kiran Kumar ha detto alla BBC che non era un dato di fatto, perché le temperature notturne vicino al polo sud della luna scendono abitualmente da -200°C a -250°C (da -328°F a -418°C). le batterie non sono progettate per funzionare o essere utilizzate. Conservarli a temperature così estreme.

Isru ha cercato di mitigare le aspettative, dicendo che se Vikram e Pragyan non si fossero svegliati, sarebbero rimasti sulla luna come “ambasciatori dell’India sulla luna”.

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