Washington-

Donald Trump ha iniziato il 2022 alla grande. I candidati alle primarie si sono riversati in Florida per corteggiare l’ex presidente degli Stati Uniti per un’ambita approvazione. I suoi raduni attiravano migliaia di persone. Lo sciame di indagini è rimasto in gran parte sotto il radar.

Un anno dopo, Trump si trova di fronte a una realtà molto diversa.

È impantanato in indagini penali che potrebbero sfociare in incriminazioni. È stato accusato della deludente performance dei repubblicani alle elezioni di novembre. E mentre ora è un candidato presidenziale dichiarato, le sei settimane da quando è stato annunciato sono state segnate da crisi autoinflitte. Trump non ha tenuto un solo evento elettorale e ha appena lasciato i confini del suo club di Mar-a-Lago in Florida.

Piuttosto che evitare i rivali, i suoi potenziali rivali nel 2024 sembrano essere più audaci che mai. Il governatore della Florida Ron DeSantis, dopo la sua clamorosa vittoria per la rielezione, è sempre più visto come il più accanito sfidante di Trump.

L’annuncio sommesso della campagna di Trump ha lasciato persino gli ex attivisti a chiedersi se fosse serio riguardo a un’altra corsa per la Casa Bianca.

“C’era un film intitolato Failing the Launch. Penso che sia stato così il processo di candidatura di Donald Trump finora. Ha l’annuncio”, ha detto Michael Biondo, un agente del GOP che ha consigliato la campagna di Trump del 2016, ma questa volta sta andando chiaro. da allora non ha fatto nulla per sostenerlo”.

“Quale campagna?” ha chiesto il donatore di lunga data del GOP Dan Eberhart, che ha donato $ 100.000 allo sforzo di rielezione di Trump nel 2020, ma ora sta gravitando verso DeSantis. Il licenziamento anticipato di Trump appare più come una reazione all’eccessiva performance di DeSantis e alla strategia legale contro lo stalking che come una campagna politica.

I funzionari della campagna di Trump insistono sul fatto che hanno trascorso le settimane dal suo annuncio del 15 novembre costruendo metodicamente un processo politico. Indicano l’annuncio di Trump appena prima delle festività natalizie, quando i politici di solito sono a terra, e lo ha fatto insolitamente presto, dandogli tutto il tempo per accelerare.

“Questa è una maratona e il nostro piano di gioco viene eseguito in base alla progettazione”, ha detto il portavoce di Trump Stephen Cheung.

“Stiamo anche riunendo team di voto anticipato di alto profilo ed espandendo le nostre operazioni sui big data per garantire il nostro dominio su tutti i fronti”, ha affermato. “Non giocheremo al gioco dei media cercando di dettare il modo in cui facciamo campagna”.

Trump ha anche difeso le critiche al suo lento inizio della campagna. “Le sfilate saranno più grandi e migliori che mai (perché il nostro paese sta andando all’inferno), ma è un po’ presto, non credi?” ha scritto sul suo sito di social networking.

Sebbene abbia evitato eventi elettorali, l’ex presidente ha comunque suscitato polemiche.

C’è stata una cena con il nazionalista bianco e rapper precedentemente noto come Kanye West, che ha sputato metafore e cospirazioni antisemite; i suoi suggerimenti per porre fine a parti della costituzione per riportarlo al potere; E il “grande annuncio” che si è rivelato essere il lancio di carte collezionabili digitali da $ 99 non è di alcuna utilità per la sua campagna.

Dal suo annuncio, ha anche affrontato una serie di perdite legali, tra cui la nomina di un consulente speciale per sovrintendere alle indagini del Dipartimento di Giustizia sull’esistenza di documenti riservati nella tenuta di Trump in Florida, nonché aspetti chiave di un’indagine separata che coinvolge gli sforzi di Trump per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020. L’omonima di Trump è stata accusata di frode fiscale il mese scorso per aver aiutato i suoi dirigenti a evitare le tasse su franchising stravaganti. In Georgia, sembra che un gran giurì stia concludendo le sue indagini sui suoi sforzi per rimanere al potere.

I potenziali oppositori di Trump hanno passato mesi a gettare le basi per le proprie campagne, visitando stati con voto anticipato, parlando davanti a gruppi conservatori e costruendo il tipo di relazioni che potrebbero avvantaggiarli in futuro.

Bob Vander Platts, presidente e CEO di The Family Leader, un gruppo conservatore con sede in Iowa, ha indicato repubblicani come l’ex vicepresidente Mike Pence, l’ex segretario di Stato Mike Pompeo e l’ex ambasciatore delle Nazioni Unite Nikki Haley, che visitano spesso lo stato.

“Hanno svolto i primi lavori necessari per affrontare l’Iowa e sono stati accolti molto bene”, ha detto, osservando che il periodo da quando Trump ha annunciato la sua candidatura è stato “straordinariamente tranquillo. Per molti versi, sembra un annuncio che non è nemmeno avvenuto o non ne ha voglia”. corri’. Hai sentito l’annuncio di Trump?”

Ha definito la scarsa prestazione di alcuni candidati sostenuti da Trump alle elezioni di medio termine del 2022 una “bandiera di avvertimento” e ha affermato che anche i sostenitori di Trump sono aperti a sostenere qualcun altro nel concorso del 2024.

“Per quanto riguarda il presidente, penso che dovrà sicuramente vincere la nomination”, ha detto.

Nonostante le sue debolezze, Trump è ancora il leader del Partito Repubblicano. Sebbene sia considerato probabile che venga sconfitto in una partita uno contro uno, è probabile che tragga vantaggio da un campo affollato che divide il voto anti-Trump, proprio come ha fatto quando ha corso e vinto nel 2016.

Ma Biondo, ex consigliere della campagna di Trump, ha affermato che dopo aver visto potenziali candidati come Pence visitare i primi stati elettorali, anche lui ritiene che il campo sia aperto.

Non credo che Donald Trump l’abbia rinchiusa. Non credo che Ron DeSantis l’abbia chiuso. Ha detto: “Non credo che nessuno l’abbia chiuso. A questo punto, sono le primarie aperte”.