Domenica 6 novembre la stagione MotoGP 2022 si concluderà sul Circuit Ricardo Tormo di Valencia, in Spagna, con la battaglia più breve del campionato in cinque anni, con Francesco Bagnaia e Fabio Quartaro ciascuno con la possibilità di vincere il titolo.
La frase è usata spesso, ma raramente più precisa: questa era una storia di due stagioni. Quartararo ha condotto facilmente la prima parte della stagione, possedendo 34 punti sul secondo classificato Alex Espargaro. Bajnaya è arrivato sesto in classifica, a 91 punti di distanza.
Da un certo punto di vista, Quartararo era più di tre gare davanti a Bagnaia in una serie che assegna un massimo di 25 punti per una vittoria. Quartararo aveva ottenuto vittorie consecutive e un podio in quattro dei cinque eventi precedenti. A metà classifica, ha spazzato via la top ten. Il minor numero di punti che ha guadagnato in questo periodo è stato sette per finire nono nell’apertura della stagione in Qatar.
L’altra prospettiva sulla lotta per il campionato era che Bagnaia doveva recuperare nove punti per round, un numero più gestibile. In quegli stessi 10 round, Bagnaia non è stata valutata quattro volte. Aveva solo un punto al 15° posto in Indonesia e l’unica luce all’orizzonte erano due vittorie in Spagna e in Italia.
Vale la pena notare che la battaglia per il campionato è arrivata al round finale, ma quello che è successo a partire dal Gran Premio d’Olanda è ciò che rende storica la stagione 2022.
Dopo un inizio così forte, Quartararo ha subito la sua prima stagione DNF (fail to finish). Bagnaia ha vinto la sua terza gara della stagione eguagliando il totale del suo avversario.
Bagnaia ha continuato a vincere. Portava a casa elettrodomestici da Inghilterra, Austria e San Marino. Con queste quattro vittorie consecutive, Bagnaia ha chiuso il distacco a 30 punti. Quartararo ha ancora il vantaggio di una gara su Bagnaia, ma ora il concorrente deve recuperare solo cinque punti a gara.
Enea Bastianini ha fermato la serie di vittorie di Bagnaia la settimana successiva al GP di Aragon. Bagnaia è arrivato secondo nel Round 15 poiché Quartararo non è riuscito a finire per la seconda volta nella stagione.
Quel pomeriggio era necessaria cautela poiché qualsiasi mossa rischiosa poteva fermare lo slancio di Bagnaia.
“È stato stupefacente,” Bagnaia ha detto dopo che la gara. “Ho fatto del mio meglio e all’ultimo giro sembrava che ci fosse più trazione. Enea ha fatto un ottimo lavoro per tutto il weekend. Si sapeva già che lui e Fabio erano i più veloci – e Fabio ha avuto uno sfortunato incidente al primo giro.
“Comunque ho fatto del mio meglio e nell’ultimo giro non mi sentivo in grado di superare Enea perché già nel giro precedente stavo rischiando molto, quindi 20 punti sono importanti e va bene così”.
Il round 16 si è spostato in Giappone. Entrambi i concorrenti hanno lottato in campionato durante quel round, guidando fuori dai primi cinque per la maggior parte del pomeriggio. La lezione che Bagnaia ha imparato in una delle gare precedenti è stata perché voleva mantenere un vantaggio di punti e ha spinto forte nell’ultimo giro intorno alla pista di Suzuka, cadendo dal settimo posto. Corri il nono in quel momento, Spazza Quartararo intorno al corridore caduto e ferma i suoi punti che scivolano.
Avrebbe potuto essere un altro punto di svolta nella stagione. Quartararo ora conduce 19 punti a quattro turni dalla fine e deve solo chiudere la stagione al posto di Bagnaia ad ogni gara.
Bajnaya è salito sul podio per i successivi tre round, guadagnando 57 punti in quelle gare. Quartaro ha segnato zero punti in Thailandia e Australia, La consegna puntuale porta a Bagnaia per la prima volta nel 2022.
Per la quarta volta nella stagione, i due contendenti sono saliti sul podio nel penultimo round. Bagnaia vinse ciascuna di quelle battaglie dirette, in Spagna, Italia, Austria e Malesia.
Bagnaia Quartararo guida l’ultima gara di questo fine settimana con 23 punti di vantaggio. L’unico modo per perdere il titolo è che Bagnaia finisca 15° o peggio con il suo avversario che vince la gara. Se Quartararo non vince il suo quarto titolo stagionale, vince Bagnaia a prescindere. Ma non è la storia della stagione.
La determinazione di Bajnaya nella seconda parte della stagione lo è
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MotoGP: Francesco Bagnaia e Fabio Quartararo conquistano il campionato a Valencia Apparso originariamente NBCSports.com
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