JAKARTA, INDONESIA — Giacarta è congestionata, inquinata, soggetta a terremoti e che sprofonda rapidamente nel Mar di Giava. Ora il governo se ne va e trasloca la capitale del paese nell’isola del Borneo.

Il presidente Joko Widodo immagina la costruzione di una nuova capitale come una panacea per i problemi che affliggono Giacarta, riducendo la sua popolazione e consentendo al paese di ricominciare da capo con una “città sostenibile” che dispone di buoni trasporti pubblici, è integrata con il suo ambiente naturale ed è in un’area che non è soggetta a disastri naturali.

“La costruzione della nuova capitale non è semplicemente un trasferimento fisico di uffici governativi”, ha affermato Wido la scorsa settimana prima dell’approvazione del piano da parte del parlamento. “L’obiettivo principale è costruire una nuova città intelligente, una nuova città competitiva a livello globale, per costruire una nuova locomotiva per la trasformazione… verso un’Indonesia basata sull’innovazione e la tecnologia basata su un’economia verde”.

Gli scettici si preoccupano, tuttavia, dell’impatto ambientale dell’abbattimento di una vasta città di 256.000 ettari nella provincia del Kalimantan orientale del Borneo, che ospita oranghi, leopardi e una vasta gamma di altri animali selvatici, oltre a impegnare 34 miliardi di dollari per l’ambizioso progetto in mezzo a una pandemia globale.

“Lo studio ambientale strategico della nuova capitale mostra che ci sono almeno tre problemi fondamentali”, ha affermato Dwi Sawung, un funzionario del gruppo ambientale WALHI.

“Ci sono minacce per i sistemi idrici e rischi di cambiamento climatico, minacce per flora e fauna e minacce di inquinamento e danni ambientali”, ha affermato.

Proposto per la prima volta nel 2019, il piano di Widodo per fondare la città di Nusantara – un antico termine giavanese che significa “arcipelago” – comporterà la costruzione di edifici governativi e abitazioni da zero. Le stime iniziali erano che circa 1,5 milioni di dipendenti pubblici sarebbero stati trasferiti nella città, a circa 2.000 chilometri a nord-est di Giacarta, sebbene i ministeri e le agenzie governative stiano ancora lavorando per finalizzare quel numero.

Sarà situato nelle vicinanze di Balikpapan, un porto marittimo del Kalimantan orientale con una popolazione di circa 700.000 abitanti.

L’Indonesia è una nazione dell’arcipelago di oltre 17.000 isole, ma attualmente il 54% degli oltre 270 milioni di persone del paese vive a Giava, l’isola più densamente popolata del paese e dove si trova Giacarta.

Giacarta stessa ospita circa 10 milioni di persone e tre volte quel numero nella grande area metropolitana.

È stata descritta come la città che sta affondando più rapidamente al mondo e, al ritmo attuale, si stima che un terzo della città potrebbe essere sommerso entro il 2050. La causa principale è l’estrazione incontrollata di acque sotterranee, ma è stata esacerbata dal l’innalzamento del Mar di Giava a causa del cambiamento climatico.

Oltre a ciò, la sua aria e le sue acque sotterranee sono fortemente inquinate, si allaga regolarmente e le sue strade sono così intasate che si stima che la congestione costi all’economia 4,5 miliardi di dollari all’anno.

Nella costruzione di una capitale appositamente costruita, l’Indonesia seguirà un percorso che altri hanno fatto in passato, inclusi Pakistan, Brasile e Myanmar.

Il comitato che sovrintende alla costruzione è guidato dal principe ereditario di Abu Dhabi, lo sceicco Mohammed bin Zayed Al Nahyan – non estraneo agli ambiziosi progetti di costruzione in patria negli Emirati Arabi Uniti – e comprende anche Masayoshi Son, il miliardario fondatore e amministratore delegato della giapponese La holding SoftBank e l’ex primo ministro britannico Tony Blair, che attualmente gestisce il Tony Blair Institute for Global Change.

I fondi statali pagheranno il 19% del progetto, mentre il resto proverrà dalla cooperazione tra il governo e gli enti imprenditoriali e dagli investimenti diretti delle società statali e del settore privato.

Il ministro dei Lavori pubblici e dell’edilizia abitativa Basuki Hadimuljono ha affermato che la pianificazione iniziale è stata effettuata liberando 56.180 ettari (138.800 acri) di terreno per costruire il palazzo presidenziale, l’ufficio nazionale e gli uffici governativi, nonché le strade che collegano la capitale ad altre città del Kalimantan orientale .

L’idea è di completare l’area centrale del governo entro il 2024, ha affermato Hadimulijono. I piani attuali prevedono che circa 8.000 dipendenti pubblici si siano trasferiti in città per allora.

Widodo in precedenza aveva affermato di aspettarsi che il Palazzo Presidenziale sarebbe stato spostato nella nuova capitale prima della fine del suo secondo mandato nel 2024, insieme ai Ministeri dell’Interno, degli Esteri e della Difesa e alla Segreteria di Stato.

L’intero processo di trasferimento dovrebbe essere completato entro il 2045.

Non è chiaro quale effetto avrà su Giacarta e sulle persone che rimarranno indietro, ha affermato Agus Pambagio, un esperto di politiche pubbliche dell’Università dell’Indonesia, che ha esortato gli antropologi a studiare la questione.

“Ci saranno grandi cambiamenti sociali, sia per le persone che lavorano come dipendenti pubblici, che per la società in generale e per i residenti locali”, ha affermato.