La deputata Katie Porter, la madre single di tre figli che brandisce una lavagna e che ha cavalcato un'ondata di resistenza anti-Trump che ha fatto diventare blu il suo distretto di Orange County nel 2018, martedì ha fallito nella sua corsa al Senato.

Il collega democratico di Porter alla Camera, il deputato Adam P. Schiff e l'ex giocatore repubblicano della Major League Baseball Steve Garvey si sono assicurati un posto nel ballottaggio di novembre dopo essere finiti tra i primi due nelle primarie apartitiche della California per sostituire la defunta senatrice Dianne Feinstein. Sono più di venti i candidati in lizza.

Porter aveva meno del 15% dei voti contro il 29% di Garvey e circa il 37% di Schiff quando l'Associated Press ha chiamato Garvey al secondo posto alle 00:01 di mercoledì. Schiff è stato nominato vincitore del primo posto mezz'ora fa.

Anche la rappresentante democratica Barbara Lee si è classificata quarta in gara. Come Porter, lascerà il Congresso quando il suo mandato alla Camera finirà a gennaio.

Porter, laureato ad Harvard e Yale, era un avvocato di diritto dei consumatori e professore alla UC Irvine, e non aveva mai ricoperto una carica elettiva prima di ribaltare il suo posto nel 2018.

Ha dimostrato di essere una prodigiosa raccolta fondi e un abile politico, con le sue domande mirate e le taglienti eliminazioni di chiunque, dai funzionari dell'amministrazione Trump agli amministratori delegati delle aziende, raccogliendo milioni di visualizzazioni su YouTube.

Ma la capacità di Porter di raccogliere fondi per la campagna elettorale è rimasta indietro rispetto a quella di Schiff, che ha fruttato 32,8 milioni di dollari contro i 28 milioni di Porter. La mossa di Schiff di pubblicare annunci incentrati su Garvey ha rafforzato la campagna repubblicana sottofinanziata e ha effettivamente impedito a Porter di vincere una delle urne elettorali a novembre.