L’Agenzia spaziale europea (ESA) sta aggiornando il software su una parte importante della navicella spaziale Mars Express per la prima volta da quando è stata schierata sul Pianeta Rosso nel 2003.

ESA Dice(Si apre in una nuova finestra) Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding Instruments (MARSIS) sta ricevendo un “importante aggiornamento software che gli consentirà di vedere sotto le superfici di Marte e della sua luna Phobos in modo più dettagliato che mai”. Questa non è una cosa da poco.

“Abbiamo affrontato una serie di sfide per migliorare le prestazioni di MARSIS”, ha affermato Carlo Nina di Enginium in una nota. “Non da ultimo perché MARSIS è stato originariamente costruito oltre 20 anni fa, utilizzando un ambiente di sviluppo basato su Microsoft Windows 98!”

Ma Enginium e l’Istituto Nazionale di Astrofisica, che gestisce MARSIS, hanno superato queste sfide. L’Agenzia spaziale europea afferma che ora sta implementando il software MARSIS aggiornato su Mars Express per aiutarlo a cercare segni di acqua liquida in profondità sotto la superficie del pianeta.

“Il nuovo programma ci aiuterà a studiare queste regioni più rapidamente e su larga scala ad alta risoluzione e confermerà se ospitano nuove fonti d’acqua su Marte”, ha affermato lo scienziato dell’ESA Mars Express Colin Wilson in una dichiarazione. “È davvero come avere uno strumento nuovo di zecca a bordo di un Mars Express quasi 20 anni dopo il suo lancio”.

Tutto ciò significa che il nuovo software per uno strumento di quasi 20 anni, originariamente sviluppato su Windows 98, viene distribuito su un pianeta a circa 140 milioni di miglia di distanza. Tienilo a mente la prossima volta che ti verrà chiesto di installare un aggiornamento per il tuo dispositivo.