ALEXANDRIA, VA – Nel tardo pomeriggio di martedì, Walter, stanco, entra al St. Elmo Coffee Bar in Mount Vernon Avenue e si siede a un tavolo con un visitatore inatteso. Walter inizia a raccontare al visitatore i suoi pensieri e sentimenti più profondi sul suo lavoro e sulla sua vita familiare. Il visitatore ascolta con simpatia. Walter poi cambia marcia e condivide con orgoglio che sta scrivendo un libro sugli avventori di un bar del quartiere (molto simile a St. Elmo’s). Spiega con entusiasmo che il libro segue un gruppo di clienti di un bar mentre lottano con le ansie quotidiane. Il visitatore è incuriosito.

Mentre Walter ovviamente frequenta molto la caffetteria e fa parte della comunità, non lo vedi mai. Questo perché Walter è un composto di molti residenti di Del Rey, ed è il protagonista di un nuovo cortometraggio girato interamente a St. Elmo da Barber, nativo di Del Rey. Il film si chiama “Tales from the Neighbourhood Café”. E il visitatore inatteso? Questo è il visualizzatore di film.

Come il “Libro” di Walter, il film di Barber esplora le ansie e lo stress di individui comuni, simili a quelli che visitano Sant’Elmo. Nel film di 41 minuti, Hallak riunisce nove persone provenienti da una comunità molto unita e permette al pubblico – un personaggio a sé stante – di conoscere i pensieri interiori e le emozioni esteriori di ogni individuo. I personaggi discutono di argomenti come la solitudine, il fallimento, l’immigrazione, la sessualità e il senso di colpa.

Hallak ha detto che “voleva che il film fosse un invito al pubblico a discutere di questioni così difficili”. Sperava che il film “riunisse le persone per superare le loro differenze”.

Barber utilizza l’atmosfera intima di St. Elmo consente al pubblico di relazionarsi con ogni personaggio, e lo fa utilizzando una nuova e unica tecnologia di lunga durata senza movimento della telecamera. Le scene sono separate solo dal movimento dei personaggi.

Cosa ha ispirato il film? Classici come “Rope” di Alfred Hitchcock, un film che utilizza un movimento minimo della telecamera e offre al pubblico un’esperienza in tempo reale, di cui Hallak fa un grande uso. Pur desiderando che il suo film piaccia sia agli spettatori che alla critica, ha condiviso che “il film è in realtà uno studio cinematografico”.

Il completamento di “Tales from the Neighborhood Café” ha richiesto circa tre o quattro mesi. È stato girato in una ripresa con due prove. Non c’era una sceneggiatura vera e propria, solo uno schema di ciò che il regista voleva che gli attori ottenessero durante ogni scena.

Ha concesso agli attori la libertà di definire movimenti e dialoghi, tutti locali. (Alcuni chiamano Alessandria casa.) La sparatoria è avvenuta nel tardo pomeriggio, quindi l’oscurità che ne è seguita avrebbe migliorato l’atmosfera. Anche i passanti fuori dal caffè “facevano parte dello sfondo naturale”, ha detto Hallak.

Nato in Siria, Hallak ha vissuto negli Emirati Arabi Uniti, Francia, Italia, New York e Los Angeles prima di stabilirsi a Del Rey.

Hallak, che visita Alessandria per la prima volta, ha dichiarato: “È subito affascinato dalla bellezza e dal fascino dell’antica città”.

Ha iniziato a studiare cinema all’età di 15 anni, è stato ispirato a diventare un regista dopo aver appreso del regista italiano Federico Fellini. Fellini era un maestro del cinema verité (francese per “cinema della verità”). Secondo l’Enciclopedia Britannicacinéma vérité “era un movimento cinematografico francese negli anni ’60 che mostrava alle persone in situazioni quotidiane dialoghi reali e azioni naturali”.

Hallak ha studiato cinema a New York, Los Angeles, in Italia e negli Emirati Arabi Uniti.

Il mezzo che ha scelto è il cortometraggio a causa della quantità di fondi necessari per lungometraggi.

“I cortometraggi consentono al regista di mostrare le sue capacità di narratore utilizzando risorse limitate”, ha affermato Hallak.

Al momento della stesura di questo articolo, ha prodotto 20 cortometraggi, di cui 16 apparsi IMDb.com. Ha prodotto Tales from the Neighborhood Café con un piccolo budget autofinanziato.

Oltre a scrivere e dirigere film, ha fondato Hallak passo sullo schermoÈ un importante festival cinematografico e piattaforma di proiezione per aiutare a mostrare i migliori registi indipendenti.

Hallak ha in programma di partecipare a Tales from the Neighbourhood Café nei prossimi festival cinematografici, incluso l’Alexandria Film Festival dal 9 al 12 novembre. Nel frattempo, ha organizzato una proiezione pubblica del film presso la Charles E. Betley Jr. Central Library domenica 2 luglio dalle 14:00 alle 16:00. Qui.

Colonnello Paris Davis, destinatario della medaglia d’onore, onorato dalla Società

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