Nelle ore piccole prima dell’alba del 14 luglio, dozzine di meteore hanno attraversato il cielo stellato brillantemente limpido sopra Maunaki, nelle Hawaii. L’evento è stato trasmesso in diretta a centinaia di persone in tutto il mondo dalla Sky Camera Subaru-Asahi.

“All’inizio ho pensato che fosse solo una serie di piccoli meteoriti”, spiegato Fukuru (Gufo notturno) Live Viewer.

“Ma quando ho ricontrollato, sono rimasto stupito nel notare che diverse piccole meteore erano visibili contemporaneamente dalla stessa direzione”.

Alle 3:58 ora locale, queste meteore stavano scorrendo dallo stesso punto nel cielo entro 10 secondi. Questo non è il normale schema osservato durante gli sciami meteorici, che di solito appaiono casualmente nei nostri cieli mentre la Terra attraversa l’orbita dei resti della coda della cometa.

Sensazionali chiacchiere online su questo fenomeno hanno allertato il direttore della telecamera del Subaru Telescope, Ichi Tanaka, che ha contattato gli astronomi che ora stanno analizzando i dati.

“Il significato scientifico di catturare un fenomeno così raro è molto grande, ed è particolarmente importante perché la durata complessiva dell’evento è stata più lunga rispetto ai casi precedenti”, Lei disse Lo scienziato planetario Junichi Watanabe, vicedirettore dell’Osservatorio Astronomico Nazionale del Giappone.

“Il fatto che la fotocamera si trovasse a Maunakea, uno dei migliori siti di osservazione al mondo, è stato anche un fattore importante per catturare un evento così raro, nonché i recenti progressi nella tecnologia delle fotocamere”.

Solo alcuni di questi ammassi di meteoriti sono stati documentati da quando il fenomeno è apparso per la prima volta identificato nel 1997, Compreso È stato arrestato all’inizio di quest’anno Da Camera Systems presso l’Università dell’Arizona a San Diego. Quel gruppo di sette meteoriti si è verificato entro 3 secondi l’uno dall’altro.

Watanabe ha descritto un meccanismo esplicativo per questo tipo di ammasso di meteoriti con i suoi colleghi Nel 2003, sulla base delle prove delle tempeste di meteoriti di Leonidi.

il I ricercatori calcolano che affinché questi minuscoli frammenti di roccia spaziale possano penetrare nei nostri cieli così vicini tra loro per tempistica e distanza, devono avere una differenza di velocità irrealisticamente piccola tra loro, se si sono schiantati direttamente o poco dopo la separazione da una cometa.

Invece, concludono, questo tipo di clustering può essere probabilmente spiegato dalla frammentazione delle meteore che orbitano attorno al Sole prima che raggiungano la Terra. Il rifting dei meteoriti è probabilmente causato dal calore extra che sperimentano quando raggiungono il perielio nella loro orbita (il punto più vicino al Sole), che dovrebbe verificarsi circa ogni 33 anni per i meteoriti Leonidi.

Le informazioni appena catturate dal telescopio Subaru possono aiutare a spiegarlo e forse fornire maggiori informazioni strutturali sui meteoriti che orbitano intorno a noi.