L’acqua è stata rilevata attorno a una giovane stella a circa 400 anni luce di distanza dal sistema solare che la scorsa settimana è stata rivelata contenere un “doppio pianeta”. Ciò potrebbe significare che i pianeti rocciosi in tutta la galassia si stanno evolvendo con l’acqua sulla loro superficie, un ingrediente essenziale per sostenere la vita.
Le osservazioni effettuate dal telescopio spaziale James Webb hanno trovato acqua nel disco di formazione planetaria di una stella chiamata PDS 70, esattamente nella stessa regione in cui i pianeti rocciosi orbitano attorno al sole nel nostro sistema solare.
L’acqua è sotto forma di vapore caldo intorno ai 625°F / 330°C.
È una scoperta importante perché suggerisce che i pianeti rocciosi in generale, inclusa la Terra, potrebbero essere in grado di evolversi con l’acqua sulla loro superficie.
Questo è un cambiamento significativo rispetto alla saggezza prevalente secondo cui l’acqua deve raggiungere la Terra (e i pianeti interni rocciosi in qualsiasi sistema stellare) attraverso gli impatti di migliaia di asteroidi e comete ghiacciate dalla periferia.
Si ritiene che PDS 70 ospiti due pianeti delle dimensioni di Giove che condividono la stessa orbita: è la prima volta che vengono osservati. Tuttavia, ruotano lontano dall’area in cui è stata trovata l’acqua.
Ciò rende PDS 70, situato nella costellazione del Centauro nell’emisfero australe, un sistema stellare molto speciale che potrebbe cambiare il modo in cui gli astronomi pensano alla formazione e all’evoluzione dei pianeti rocciosi.
Respirazione subacquea
“Potremmo ora aver trovato prove che l’acqua potrebbe anche servire come uno degli ingredienti primari per i pianeti rocciosi ed essere disponibile alla nascita”, Egli ha detto Giulia Perotti, autrice principale del paper pubblicato oggi dentro natura e astronomo presso il Max Planck Institute for Astronomy (MPIA) di Heidelberg, in Germania.
I ricercatori hanno trovato acqua nel disco interno di PDS 70, “suggerendo che i potenziali pianeti terrestri che si formano in esso hanno accesso a un serbatoio d’acqua”, afferma il documento. Credono che l’acqua si sia formata in questa regione piuttosto che essere trasportata dai confini esterni del sistema stellare.
al massimo eccitante
“Questa scoperta è molto eccitante, poiché esplora la regione in cui di solito si formano pianeti rocciosi simili alla Terra”, ha affermato Thomas Henning, direttore dell’MPIA e co-principal investigator del programma MINDS (MIRI Mid-Infrared Disk Survey). dispositivo a infrarossi medi (MIRI).
Si pensava che l’acqua che si forma naturalmente attorno alla stella non potesse resistere al suo calore, portando a pianeti rocciosi naturalmente asciutti. Se questo è ora escluso come regola pratica, potrebbero esistere pianeti rocciosi con acqua nella nostra galassia della Via Lattea.
Il progetto MINDS, sperano i ricercatori, mostrerà se l’acqua è comune nelle regioni di formazione dei pianeti terrestri dei dischi in via di sviluppo intorno alle giovani stelle, o se PDS 70 è una tantum.
Ti auguro cieli sereni e occhi spalancati.
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