Per la terza volta in 11 mesi, la Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti sta indagando su un volo del gigantesco razzo Starship di SpaceX.
La navicella spaziale Starship è stata lanciata per la terza volta in assoluto giovedì (14 marzo), prendendo il volo dal sito Starbase di SpaceX nel sud del Texas. L'azienda intendeva portare entrambi i componenti della Starship – il primo stadio del suo booster super pesante e lo stadio superiore della navicella spaziale – sulla Terra per un atterraggio sull'oceano, ma entrambi i veicoli finirono per disintegrarsi nell'atmosfera.
Quindi il volo di prova è considerato uno sfortunato incidente e la FAA vuole sapere cosa è successo. un'agenzia Annunciato questa mattina (15 marzo) ha detto che avrebbe supervisionato un’indagine condotta da SpaceX sugli eventi di giovedì.
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L'astronave da 400 piedi (122 metri), che SpaceX sta sviluppando per trasportare persone e merci sulla Luna e su Marte, ha volato per la prima volta nell'aprile 2023, in un volo di prova durato solo quattro minuti.
Ha ripreso il volo a novembre, raggiungendo diversi traguardi importanti, inclusa una fase di separazione di successo. Ma la seconda missione di prova si è conclusa dopo soli otto minuti.
La Federal Aviation Administration ha supervisionato le indagini di SpaceX su entrambi i voli. La prima indagine ha identificato 63 azioni correttive che l’azienda doveva intraprendere prima del rilancio, mentre la seconda ha individuato 17 soluzioni necessarie.
Il numero è probabilmente inferiore per il volo tre, visti i progressi compiuti dalla navicella spaziale. Ad esempio, il Super Heavy è stato in grado di migliorare la sua combustione “booster” dopo la separazione dallo stadio superiore, sebbene il booster gigante non sia riuscito a eseguire correttamente la combustione di atterraggio e si sia schiantato a 462 m (1.515 piedi) sopra il Golfo del Messico.
Lo stadio superiore della navicella spaziale raggiunse la velocità orbitale e colpì la sua traiettoria “costiera” appropriata, in rotta verso un atterraggio previsto nell'Oceano Indiano. Tuttavia, la navicella stava rollando leggermente mentre rientrava nell'atmosfera terrestre e si ruppe circa 50 minuti dopo il lancio.
Non è chiaro quando avrà luogo il quarto volo di prova della Starship; La FAA non prenderà in considerazione la concessione di un’autorizzazione al lancio fino a quando l’attuale indagine sull’incidente non si sarà conclusa e SpaceX non avrà implementato le azioni correttive richieste, qualunque siano tali azioni in definitiva. Ma è lecito ritenere che SpaceX sarà pronto a volare quando avrà il via libera.
“Oggi abbiamo quattro navi e quattro booster Super Pesanti, con altri in uscita dalla linea di produzione mentre la nostra fabbrica stellare continua a crescere”, ha detto Siva Bharadvaj, un ingegnere delle operazioni spaziali di SpaceX, durante un webcast del lancio giovedì.
Ha aggiunto: “Questi veicoli saranno sottoposti a futuri test di volo come quello di oggi.” “In effetti, proprio questa settimana, abbiamo effettuato un lancio statico della nostra prossima nave che prevede di volare e prevediamo di testare il booster una volta che la piattaforma di lancio sarà libera per i test di volo di oggi.”
