L’edificio apparentemente incrollabile del Cervino – una delle vette più alte delle Alpi – si muove avanti e indietro una volta ogni due secondi.
Questa è la conclusione dei ricercatori guidati dall’Università tecnica di Monaco che hanno misurato le vibrazioni normalmente impercettibili dell’iconica montagna.
Il team spiega che i movimenti sono stimolati dall’energia sismica della Terra che ha le sue origini negli oceani, nei terremoti e nelle attività umane del mondo.
Il Cervino si trova al confine tra Svizzera e Italia e con le sue vette che si elevano a 14.692 piedi (4.478 metri) sul livello del mare, domina la città di Zermatt.
Scorri verso il basso per i video
L’edificio apparentemente incrollabile del Cervino (nella foto) – una delle vette più alte delle Alpi – in realtà si muove avanti e indietro una volta ogni due secondi
Questa è la conclusione dei ricercatori guidati dall’Università tecnica di Monaco che hanno misurato le vibrazioni normalmente impercettibili dell’iconica montagna. Nella foto: un sismometro installato in cima al Cervino
Dai diapason ai ponti, tutti gli oggetti vibrano quando eccitano la cosiddetta frequenza naturale, che dipende dalla loro geometria e proprietà fisiche.
“Volevamo vedere se tali vibrazioni risonanti potevano essere rilevate anche su una montagna grande come il Cervino”, ha affermato l’autore dell’articolo e scienziato terrestre Samuel Weber, che ha condotto lo studio mentre risiedeva presso l’Università tecnica di Monaco.
Per scoprirlo, il Dr. Weber e i suoi colleghi hanno installato diversi sismografi sul Cervino, il più alto dei quali era appena sotto la vetta, a 14.665 piedi (4.470 metri) sul livello del mare.
Un altro è stato collocato nel bivacco Solvay – un rifugio di emergenza a Hörnligrat, la cresta nord-orientale del Cervino, che risale al 1917 – mentre una stazione di misurazione ai piedi della montagna fungeva da riferimento.
Ciascun sensore della rete di misura è predisposto per inviare automaticamente le proprie registrazioni di eventuali movimenti al Servizio Sismico Svizzero.
Analizzando le letture del sismometro, i ricercatori sono stati in grado di suscitare la frequenza e l’eco dell’eco della montagna.
Hanno scoperto che il Cervino oscilla sia in direzione nord-sud con una frequenza di 0,42 Hz sia in direzione est-ovest con una frequenza simile.
Accelerando le vibrazioni misurate 80 volte, il team è stato in grado di rendere udibili all’orecchio umano le vibrazioni del Cervino circostante, come mostrato nel video qui sotto. (Le cuffie sono consigliate per suoni a frequenze molto basse.)
In media, i movimenti del Cervino erano piccoli, nell’intervallo da nanometri a micrometri, ma in vetta si è scoperto che era fino a 14 volte più forte di quelli registrati ai piedi della montagna.
Il team ha spiegato che ciò è dovuto al fatto che la vetta è in grado di muoversi liberamente mentre il fianco della montagna è stabilizzato, in qualche modo simile al modo in cui la cima di un albero oscilla di più nel vento.
Il team ha anche scoperto che l’amplificazione del movimento del suolo sul Cervino si è trasferita anche ai terremoti, un fatto, hanno aggiunto, che potrebbe avere importanti implicazioni per la stabilità dei pendii in caso di terremoti anche forti.
“Le regioni montuose che sperimentano un movimento del terreno amplificato sono probabilmente più suscettibili a frane, rocce e danni alle rocce se scosse da un forte terremoto”, ha affermato l’autore dell’articolo e geologo Jeff Moore dell’Università dello Utah.
Il sismometro è posizionato al bivacco Solvay (nella foto) – un rifugio di emergenza a Hörnligrat, la cresta nord-orientale del Cervino, risalente al 1917
Il team spiega che i movimenti sono stimolati dall’energia sismica della Terra che ha le sue origini negli oceani, nei terremoti e nelle attività umane del mondo. Nella foto: un sismometro installato in cima al Cervino
Le vibrazioni come quelle rilevate dal team non sono esclusive del Cervino, ha affermato il team, dove si prevede che molti picchi si muovano in modo simile.
Infatti, come parte dello studio, i ricercatori del Servizio Sismologico Svizzero hanno condotto un’indagine supplementare sulla vetta della Svizzera centrale del Gross Methen, una montagna dalla forma simile al Cervino ma molto più piccola.
L’analisi rivela che Grosse Mythen oscilla a una frequenza circa quattro volte superiore a quella del Cervino, perché gli oggetti più piccoli vibrano a frequenze più elevate rispetto agli oggetti più grandi.
Questi esempi rappresentano una delle prime volte in cui il team ha esaminato le vibrazioni di oggetti così grandi, poiché studi precedenti si erano concentrati su piccole entità, come le formazioni rocciose nell’Arches National Park nello Utah.
Il professor Moore ha commentato: “È stato emozionante vedere che il nostro approccio di simulazione funziona anche per una montagna grande come il Cervino e che i risultati sono confermati dai dati di misurazione”.
I risultati completi dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Lettere di Scienze della Terra e dei Pianeti.
Il Cervino – che si trova a cavallo del confine tra Svizzera e Italia – si trova a 14.692 piedi (4.478 metri) sul livello del mare, con vista sulla città di Zermatt