La Welsh Rugby Union ha fermamente smentito le insinuazioni del capitano italiano Michele Lamaro secondo cui la sua squadra sarebbe stata sottoposta a maltrattamenti al Principality Stadium durante l'incontro. Sei Nazioni Fine settimana vincente.

Lamaro ha detto a un giornale italiano che ritiene che la sua squadra non abbia mostrato rispetto, con “molte piccole situazioni spiacevoli sconvenienti per la nazione ospitante” verificatesi durante la loro visita. Parlando alla Gazzetta dello Sport, ha affermato che il riscaldamento pre-partita dell'Italia è stato interrotto e che ai familiari sono stati assegnati posti nell'angolo del campo con visibilità ridotta. Ha aggiunto che anche i membri della famiglia non hanno potuto partecipare alla festa dopo la partita.

Ora sembra che i commenti di Lamaro siano stati fuori luogo, con la WRU e l'Unione Italiana Rugby che si sono mosse rapidamente per chiarire la situazione.

Resta inteso che la posizione dei biglietti per i giocatori e le loro famiglie è determinata dalla squadra ospite, con la WRU che fornisce una serie di opzioni diverse sul campo che il sindacato ospite può personalizzare. Anche alla funzione post partita si accede tramite invito, con l'Italia che si intende aver avuto la possibilità di invitare i partner dei giocatori.

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Il Galles era fuori dal torneo da più tempo dell'Italia prima del calcio d'inizio, ma resta inteso che la dirigenza italiana ha rifiutato l'opportunità di fare lo stesso.

“Durante la settimana ci bombardavano con cose del tipo: 'Sono bravi, ma attenzione: a Cardiff non ci trasferiremo' – ha detto Lamarro – Poi durante il riscaldamento ci hanno detto che dovevamo rientrare nello spogliatoio 15 minuti prima che suonasse l'inno nazionale, in anticipo”. “Il tempo limite era lungo. Abbiamo obbedito. Solo per vedere il gallese in campo almeno cinque minuti in più di noi”.

E aggiunge: “I biglietti erano riservati ai nostri compagni di curva: Martina, la mia fidanzata, è finita all’altezza del campo e ha visto poco o niente. A nessuno, contrariamente a quanto accade di solito, è stato permesso di entrare nel terzo periodo (frase italiana per una funzione post partita). Come ho detto: le piccole cose. “Basti pensare che anche da questo punto di vista abbiamo ancora molta strada da fare”.

L'amministratore delegato della WRU Abi Tierney ha confermato di aver parlato con la Federazione Italiana Rugby (FIR) per chiarire i commenti, con il presidente della FIR Marzio Innocenti che ha affermato che il rapporto non potrebbe essere migliore tra i due organi direttivi.

“Abbiamo parlato con il presidente italiano Marzio Innocenti per chiarire i recenti commenti fatti dal capitano della squadra Michele Lamaro riguardo alla visita della squadra a Cardiff”, ha detto Tierney. “In effetti, Marzio ha ribadito gli elogi che ci ha rivolto il giorno della partita per la calorosa accoglienza che ha ricevuto e per il modo in cui abbiamo ospitato lui e la sua impressionante squadra italiana al Principality Stadium”.

Oltre ad alleviare ogni ipotesi di spaccatura, il capo della FIR Inoncenti ha anche proposto l'istituzione di una coppa annuale in cui le due squadre possano competere.

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“Il rapporto tra FIR e WRU non potrebbe essere migliore, poiché condividiamo un amore comune per il gioco che guida la nostra attività”, ha affermato. “Proprio come due anni fa, l’accoglienza che la WRU ci ha riservato è stata una delle più calorose e amichevoli che possa ricordare in tutta la mia esperienza nel rugby.

“Durante il mio mandato come presidente della FIR, ho vinto entrambe le volte a Cardiff e sono stato testimone dell'impareggiabile sportività e della cultura del rugby che risuona tra il consiglio di amministrazione e i tifosi gallesi. Nella foga del gioco, le emozioni e le piccole cose o comportamenti si trasformano facilmente in disagi per la squadra e per i giocatori, che fanno sembrare polemiche le loro parole quando non lo sono.

“Michel, il nostro capitano, si è limitato a sottolineare che dobbiamo ancora lavorare duro e vincere prima che altre squadre di alto livello accettino come possibilità non troppo lontana una sconfitta interna contro l'Italia. Subito dopo la partita ho suggerito al mio collega Terry Kobner deciderà il Trofeo Carwyn James e Roy Besch, assegnato annualmente al vincitore “Tra Galles e Italia nel Guinness Sei Nazioni, in onore di due grandi gallesi e rugbisti che hanno contribuito moltissimo allo sviluppo del rugby italiano. Questo sarà una testimonianza dei legami indissolubili tra i nostri due paesi.”