L’apertore recuperato era in una forma devastante colpendo 127 non fuori da soli 53 palloni dopo essere caduto due volte nel suo inning, la prima volta quando aveva undici anni.

Il suo primo secolo internazionale è venuto da 40 consegne, eguagliando il record per il settimo over internazionale T20 più veloce ovunque, mentre il suo punteggio finale corrisponde al record scozzese di George Muncie con la mazza quattro anni fa.

È stato tutto più bello per il 32enne che ha recentemente annullato la sua decisione di ritirarsi dal cricket internazionale.

“Ho solo cercato di ignorare il tabellone il più possibile fino a quando non sono arrivato negli anni ’90”, ha detto Herz. “Ho cercato di non pensarci troppo e ho continuato a fare ciò che ha funzionato fino ad allora. Fortunatamente, quel giorno ha funzionato.

“Ho preso la decisione di ritirarmi a inizio anno. Ho una famiglia giovane e lui ha rilevato l’attività. Ma circa un mese fa ho preso la decisione di rimettermi a disposizione ed è stato bello tornare con i giocatori. È una bella sensazione segnare e contribuire”.

Anche Brandon McMullen si è avvicinato al traguardo, ma è stato catturato a 96 mentre la Scozia ha chiuso 20 overs su 245-2, a soli sette punti dal totale più alto registrato nel 2019 contro l’Olanda.

Insieme McMullen e Hairs hanno stretto una partnership di 183, la seconda più alta nella storia del T20I scozzese in un giorno in cui i record sono caduti su tutta la linea.

L’Italia – che ha vinto il sorteggio e ha optato per il lancio – non è mai stata realisticamente vicina al totale della Scozia e i wicket sono diminuiti costantemente nella loro risposta.

L’australiano Grant Stewart è stato l’unico battitore che ha offerto qualsiasi tipo di resistenza sulla strada per 41 prima di essere catturato dal capitano scozzese Ritchie Berrington per l’ultimo wicket.

Tutto si è concluso in 13 manche quando l’Italia è arrivata 90esima, superando almeno il punteggio T20I più basso di 76 ma dando comunque a Saltiers il margine di vittoria più alto.

Il miglior giocatore di bocce è stato Gavin Main, che è diventato solo il terzo giocatore di bocce scozzese a prendere cinque wicket in questo formato con 26 tutti e cinque. Safyaan Sharif e Brad Currie ne hanno presi due ciascuno con un fantastico run out di McMullen che ha segnato un altro scalpo italiano.

“Sono davvero contento della prestazione”, ha detto Berrington. “Essendo alla battuta sapevamo che era importante su questo terreno ottenere un buon punteggio sul tabellone. Sentivamo di dover colpire 200, quindi avvicinarci a 250 è stato uno sforzo incredibile. È stato un colpo incredibilmente pulito di Ole e Brandon che ha reso davvero difficile la difesa per l’Italia e possono trarne molta fiducia.

“Nella seconda metà abbiamo avuto delle grandi prestazioni lì con Gavin Mayne che ha preso cinque punti nel cricket T20. Anche con 250 sul tabellone era importante fare una buona prestazione e cogliere le nostre possibilità.

“La nostra sfida ora è cercare di migliorare partita dopo partita. L’attenzione è rivolta alla prossima partita contro l’Austria, ma ci sono molti aspetti positivi che si possono trarre da questa prestazione”.

Nella partita pomeridiana, l’Irlanda ha ottenuto una vittoria di nove punti su Jersey per sostituire la Scozia in testa alla classifica. I Channel Islanders sono riusciti a segnare 78 punti su nove con l’Irlanda che ha raggiunto l’obiettivo in soli 62 palloni perdendo il primo Andrew Balbernie per la quarta vittoria consecutiva.