Per un’indicazione della rapidità con cui il futsal è cresciuto in Europa, basta guardare la finale della Futsal Champions League della scorsa stagione a Riga. La Lettonia non è un tradizionale cuore del futsal e non ha mai visto una squadra raggiungere la fase finale della Coppa del Mondo, ma nonostante ciò, 8.442 tifosi hanno affollato l’Arēna Rīga alla vittoria tra Barcellona e Sporting CP, un numero record di spettatori per una partita neutrale di UEFA Futsal. Questa partecipazione è stata superata solo sette volte nelle partite finali, che coinvolgono tutte le squadre ospitanti.

Su tutta la linea, le competizioni UEFA Futsal stanno aprendo nuovi orizzonti, mostrando il crescente appetito degli spettatori per il futsal ad alto livello. Nel 2022 verranno alzati per la prima volta quattro titoli del Campionato UEFA Futsal, per squadre nazionali maschili e femminili, club e squadre giovanili. Nel frattempo, la prima finale è stata disputata tra le più grandi nazioni d’Europa e Sud America, con il Portogallo regnante supremo e campioni d’Europa.

La stessa Futsal Champions League continua a crescere. La stagione è iniziata con 56 partecipanti provenienti da 52 delle 54 federazioni nazionali idonee, più del doppio del numero di club che hanno partecipato alla prima edizione della UEFA Futsal Cup 2001/02. L’espansione delle leghe locali in luoghi in cui il futsal era irriconoscibile ha giocato un ruolo importante in questa crescita.

Lo sviluppo del futsal europeo ha sempre riguardato la crescita e il supporto di eventi di base come le finali di Futsal Champions League. La UEFA premia le federazioni che accedono alle competizioni di futsal tramite il programma HatTrick, che utilizza i profitti del Campionato europeo di calcio UEFA per finanziare iniziative di calcio e futsal in tutto il continente.

Nel caso della Futsal Champions League, ogni federazione rappresentata in qualsiasi fase riceve 20.000 euro a stagione; E con 52 nazionali di club, i pagamenti totali hanno superato il milione di euro in questa stagione. Vengono offerte più borse di studio per la partecipazione ai tornei per squadre nazionali maschili e femminili, a cui ora partecipano nuovi arrivati ​​come l’Austria.

Ci sono stati anche finanziamenti diretti da HatTrick per progetti come lo Stadio Nazionale di Futsal a San Marino e la conversione da parte della FFF di spazi sportivi all’aperto in campi da futsal. La natura competitiva della nazionale sammarinese e l’ascesa della Francia ai ranghi del futsal testimoniano l’utilità di questa assistenza.

Con l’aumento delle competizioni e l’introduzione di innovazioni come le qualificazioni per nazionali in casa e in trasferta, il futsal europeo attira giocatori e tifosi in tutto il continente. Per la UEFA, questo significa espandersi in nuovi territori e supportare le federazioni in fase di sviluppo, oltre a mettere in scena uno spettacolo straordinario sui più grandi palcoscenici.