“Senti, sappiamo tutti come se la cava Luke [Donald, the Europe captain] “Lo staff verde sarà tenuto a preparare il percorso”, ha detto Harrington a Telegraph Sport. “Sappiamo, e lo sanno gli americani, che chiunque abbia seguito la Ryder Cup negli ultimi decenni lo saprà. Quando andiamo lì, i campi sono sempre aperti e preparati per i birdie con green veloci.

“Ma da questa parte dello stagno, ci sono fairway stretti, che diventano ancora più stretti a 300-320 iarde, con penalità ruvide e green molto lenti. Gli Stati Uniti odiano i green lenti. Non ci sono abituati, e hanno difficoltà ad adattarsi agli allenamenti solo per pochi giorni.” “Suppongo che ciò significhi che più giocatori andranno, giocheranno lì e vivranno lì, ma non credo, perché crescere in condizioni diverse rende gli europei più adattabile. Quindi il vantaggio di giocare in casa è un grande vantaggio.”

Rory McIlroy è d’accordo. Il numero due del mondo ha giocato agli Open d’Italia dello scorso anno e se n’è andato credendo che, nonostante le critiche rivisitate sul fatto che fosse “troppo americano” – con ostacoli d’acqua artificiali che ricordano più la Florida che le colline che dominano la Città Eterna – Donald poteva garantirlo. Preferisce il blu e l’oro.

“Se guardi gli americani, in termini di statistiche, sono molto bravi a 150 yard e all’interno, quindi dobbiamo provare a impostare percorsi dove è difficile ottenere la spinta entro quella distanza”, ha detto. “Costringendo le persone ad adottare un approccio più conservatore, aiuta gli europei”.

Tuttavia, un’emozione unirà entrambi i gruppi. I golfisti professionisti detestano gli approcci “ciechi” ai green, e al Marco Simone ce ne sono nove.